Европейският съюз предприема решителни действия в борбата с пластмасовите отпадъци, въвеждайки рестрикции спрямо редица продукти за еднократна употреба. В съответствие с Регламент (ЕС) 2025/40, новите мерки ще влязат в сила на 12 август 2023 година, като най-значителните от тях ще бъдат активирани от 1 януари 2030 година.

Една от най-забележителните промени, които директно ще засегнат потребителите, е премахването на пластмасовите опаковки за еднократна употреба, включително индивидуални порции подправки, сосове, сметана за кафе, захар и всякакви овкусители. Тези малки пластмасови пакетчета и кутийки, които в момента се използват масово в ресторанти, кафенета и заведения за бързо хранене, ще трябва да напуснат пазара на ЕС до началото на 2030 година.

Ограниченията ще обхванат и сладкото заведение. Малките разфасовки шампоан, течен сапун и лосиони, предназначени за еднократна употреба в хотели, ще бъдат забранени, в контекста на усилията за значително намаляване на пластмасовите отпадъци.

Регламентът предвижда още забрана за редица допълнителни видове опаковки. От 1 януари 2030 година, пресни плодове и зеленчуци с тегло под 1,5 килограма няма да могат да се предлагат в пластмасови кутии или торбички. Ограничения ще важат и за груповите опаковки на бутилки, буркани и консерви.

В заведенията за бързо хранене и търговските центрове храната ще бъде сервирана в съдове за многократна употреба, заменяйки пластмасовите чаши, чинии и кутии. Единствено обекти, които нямат достъп до питейна вода, ще могат да получат изключение от това правило.

С новия регламент от 12 август 2023 година се въвежда и забрана за продажба на опаковки, които съдържат PFAS – група химически вещества, известни като „вечни химикали“, за които са налични научни доказателства за вредно въздействие върху здравето.

Според информации в медиите, новият регламент налага и изисквания към производителите и търговците за оптимизация на пространството в опаковките. Практики, като фалшиви дъна, двойни стени и ненужни пълнежи, ще бъдат строго регулирани. Освен това, празното пространство в транспортните и груповите опаковки няма да може да надвишава 50%.

Предвидени са и мерки за насърчаване на повторната употреба. От февруари 2027 година заведенията, ресторантите и хотелите, предлагащи храни и напитки за вкъщи, ще бъдат задължени да позволяват на клиентите да използват собствените си контейнери за пълнене. От 2028 година те ще трябва да предложат опции за многократни опаковки в рамките на системи за повторна употреба.

Част от европейските стандарти е внедряване на депозитни системи за опаковки, с цел стимулиране на връщането и рециклирането им. В България обаче, подобен механизъм все още е в етап на обсъждане и не е изпълнен към момента.